توقفت انطلاقة أرسنال المثالية في حملة الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بصورة قاسية، بعدما اكتسح برايتون فريق ميكيل أرتيتا بثلاثية نظيفة على ملعب أمريكان إكسبريس.
وظهر حامل اللقب بعيداً تماماً عن مستواه على الساحل الجنوبي، بينما ارتقى برايتون، صاحب أقوى هجوم في الدوري الإنجليزي الممتاز موسم 2026-27، إلى المركز الثالث في جدول الترتيب بفضل أدائه الحاسم.
وسجل باسكال غروس وخارالامبوس كوستولاس وتشيما أندريس أهداف فريق المدرب فابيان هورتسلر، بل إن النتيجة النهائية كانت رحيمة بأرسنال، بعدما اقترب باسكال سترويك ومات أورايلي وماليك يالكوي من إضافة الهدف الرابع.
ولم يدخل أرسنال أجواء المباراة في الدقائق الأولى، إذ تسبب ضغط برايتون المتقدم في عدة لحظات عصيبة للمدفعجية خلال محاولاتهم بناء اللعب من الخلف.
وفي إحدى تلك اللقطات، مرر ديفيد رايا الكرة مباشرة إلى ياسين عياري، ولم يحرمه من الانفراد بالمرمى سوى تدخل قوي من ديكلان رايس، بعد وقت قصير من ارتماء حارس أرسنال إلى يمينه لإبعاد تسديدة كوستولاس بجوار القائم.
وافتتح برايتون التسجيل عن جدارة في الدقيقة 31، بعدما وجد غروس الوقت والمساحة على بُعد 20 ياردة من المرمى، إلى يمين قوس منطقة الجزاء بقليل، فأطلق تسديدة ارتطمت بأسفل القائم القريب وسكنت الشباك.
وتكرر المشهد في هدف برايتون الثاني في الدقيقة 45، إذ تراجع رايس وغابرييل ماغاليس أمام كوستولاس، الذي سدد من مسافة 25 ياردة في الزاوية اليسرى السفلى.
وكان أرتيتا ينتظر تحسناً كبيراً في أداء فريقه بعد الاستراحة، لكن ذلك لم يحدث، إذ سجل برايتون مجدداً قبل مرور ساعة من اللعب بقليل.
ونفذ غروس ركلة ركنية طويلة من الجهة اليسرى، ومع بقاء رايا على خط مرماه، ارتقى تشيما فوق غابرييل ومارتن أوديغارد وحول الكرة برأسه إلى الشباك في مشاركته الأساسية الأولى في الدوري الإنجليزي، بعدما لامست القائم القريب.
وكاد أرسنال يستقبل هدفاً آخر من كرة ثابتة، عندما سبق سترويك رايا إلى الكرة ولعبها برأسه خارج المرمى، كما رفض الحكم مطالبة كوستولاس بركلة جزاء بعد اندفاع متهور من غابرييل.
وأهدر كاي هافرتز فرصة أرسنال الحقيقية الوحيدة لإثارة قلق جماهير أصحاب الأرض، بينما سنحت لبرايتون عدة فرص لتوسيع الفارق في الدقائق الأخيرة.
وحول جورجينيو روتر عرضية ماكسيم دي كويبر خارج المرمى، ثم تصدى رايا لمحاولة أورايلي بعد هجمة رائعة، قبل أن يسدد يالكوي في إطار المرمى من متابعة للفرصة نفسها، ليخرج أرسنال محظوظاً بالخسارة بثلاثة أهداف فقط.
غروس وكوستولاس يتألقان وبرايتون يسقط عملاقاً جديداً
وارتدى برايتون زياً خاصاً في مباراة السبت احتفالاً بالذكرى الـ125 لتأسيس النادي، ونجح الفريق في إحياء المناسبة بأفضل طريقة ممكنة.
ولم يتأخر أرسنال بثلاثة أهداف في أي مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز منذ مايو 2023، عندما خسر على أرضه 3-0 أمام برايتون تحديداً، في نتيجة قضت عملياً على آماله في لقب موسم 2022-23.
لكن برايتون جعل حامل اللقب يبدو فريقاً عادياً للغاية، وحول نسبة استحواذ بلغت 40.3% إلى 17 تسديدة و1.33 هدف متوقع وأربع فرص محققة وفقاً لتعريف أوبتا. وفي المقابل، سدد المدفعجية 11 مرة وسجلوا 1.58 هدف متوقع وصنعوا فرصتين محققتين.
وتجاوز برايتون مؤشرات أدائه بفضل دقته الكبيرة في التسديد من خارج المنطقة، إذ سجل غروس وكوستولاس من مسافات بعيدة. وجاءت سبعة من آخر 18 هدفاً استقبلها أرسنال في الدوري الإنجليزي من خارج منطقة الجزاء، بينها ثلاثة من أصل أربعة أهداف هذا الموسم.
وسجل غروس في ثلاث مباريات متتالية مع برايتون للمرة الأولى في مسيرته بجميع المسابقات، بينما رفع كوستولاس رصيده إلى ست مساهمات تهديفية في موسم 2026-27، أي ضعف ما حققه طوال موسم 2025-26 حين سجل ثلاث مساهمات.
وهذا هو الموسم الثالث توالياً الذي يهزم فيه برايتون حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز على أرضه، بعدما تغلب أيضاً على مانشستر سيتي في 2024-25 وليفربول في 2025-26.
