حجز كريستال بالاس مقعده في ربع نهائي كأس الرابطة الإنجليزية، بعدما حقق فوزاً صعباً على مضيفه فولهام بهدف دون مقابل، في مواجهة شهدت تفوقاً هجومياً لأصحاب الأرض دون ترجمة الفرص إلى أهداف.
وسجل إيدي نكيتياه هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 37، ليمنح فريقه انتصاراً مهماً بعد سلسلة من النتائج السلبية في الدوري الإنجليزي الممتاز.
نكيتياه يحسم المواجهة
فرض فولهام أفضليته خلال الدقائق الأولى، وصنع عدة فرص عبر كيني تيتي ورودريغو مونيز وأنتوني روبنسون ويواكيم أندرسن، لكنه افتقد اللمسة الأخيرة أمام المرمى.
وعلى عكس مجريات اللعب، استغل نكيتياه أول تسديدة لكريستال بالاس في المباراة، بعدما قابل عرضية أوسكار مينغويزا بلمسة متقنة أسكن بها الكرة الشباك.
هندرسون يحمي تقدم بالاس
واصل فولهام ضغطه في الشوط الثاني بحثاً عن التعادل، لكن الحارس دين هندرسون تصدى لمحاولة خطيرة من أليكس إيوبي من مسافة قريبة.
كما أبعد هندرسون رأسية غونزالو غارسيا في الوقت بدل الضائع، ليحافظ على تقدم فريقه حتى صافرة النهاية.
ورغم استحواذ فولهام وصناعته عدداً أكبر من الفرص، نجح كريستال بالاس في الدفاع عن تقدمه وانتزاع بطاقة التأهل.
ساج يطالب بنقل الروح إلى الدوري
أبدى بيير ساج، مدرب كريستال بالاس، سعادته بالانتصار، لكنه أقر بأن فريقه لم يقدم الأداء الأفضل من الناحية الفنية.
وقال ساج: «قاتلنا بشكل أفضل مما لعبنا، لأننا لم نستحوذ على الكرة كثيراً، لكن علينا أحياناً أن نلعب بهذه الطريقة».
وشدد المدرب على ضرورة الحفاظ على الروح القتالية في مباريات الدوري، مؤكداً أن الفريق بحاجة إلى حصد النقاط وتحسين نتائجه.
في المقابل، أعرب مدرب فولهام ألفارو أربيلوا عن خيبة أمله بسبب إهدار الفرص، مشيراً إلى أن فريقه سيطر على المباراة، لكنه لم يستغل أفضليته.
وأضاف أن فريقه بحاجة إلى تحريك الكرة بسرعة أكبر، واستغلال الأطراف، وتحسين التمريرة الأخيرة أمام الفرق التي تعتمد على التكتل الدفاعي.
وبهذا الفوز، يواجه كريستال بالاس فريق سندرلاند في ربع نهائي كأس الرابطة الإنجليزية، بينما يواصل فولهام البحث عن حلول لمشكلة إهدار الفرص
