قاد الشاب لويس مايلي نيوكاسل يونايتد، حامل لقب كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة (EFL Cup)، إلى الدور نصف النهائي بعد تسجيله هدف الفوز القاتل في الدقيقة 92، ليهزم الماكبايز فولهام بنتيجة 2-1 على ملعب سانت جيمس بارك.
وبعد أن حُرم من التسجيل قبلها بلحظات إثر تصدٍ رائع من الحارس بنيامين لوكومت لتسديدة قريبة المدى، عاد مايلي ليعوض سريعًا، حين ارتقى لركنية نفذها ساندرو تونالي وحوّلها برأسه بلمسة ذكية إلى الشباك، مانحًا فريقه بطاقة العبور في اللحظات الأخيرة.
وكان نيوكاسل قد افتتح التسجيل مبكرًا، بعد 10 دقائق فقط من بداية المباراة، عندما أنهى يوان ويسا كرة قادمة من عرضية جاكوب مورفي، بعدما ارتدت من يد الحارس لوكومت لتجد المهاجم في المكان المناسب داخل منطقة الجزاء. لكن فرحة أصحاب الأرض لم تدم سوى ست دقائق، إذ أدرك فولهام التعادل عبر ساسا لوكيتش، الذي حول برأسه عرضية متقنة من أنطوني روبنسون إلى الزاوية اليسرى السفلى.
وواصل نيوكاسل ضغطه خلال الشوط الأول، حيث اختبر برونو غيماريش الحارس لوكومت بتسديدة قوية، فيما سدد تينو ليفرامينتو كرة مرت فوق العارضة من زاوية ضيقة. وفي الشوط الثاني، أنقذ التسلل فولهام من هدف عكسي سجله يواكيم أندرسن في الدقيقة 65، قبل أن يتعامل لوكومت مع عرضية أخرى خطيرة لليفрамينتو بوجود هارفي بارنز وويسا داخل المنطقة.
ورغم إشراك إيدي هاو لكل من نيك فولتمايده وأنتوني إيلانغا وأنتوني غوردون، عانى نيوكاسل لإيجاد الحلول الهجومية، إلى أن ظهر مايلي في الوقت الحاسم، ليحسم المواجهة برأسية ثمينة. وكاد فولهام أن يخطف التعادل في الثواني الأخيرة من الوقت بدل الضائع، إلا أن تسديدة كيني تيتي البعيدة مرت بجوار القائم بقليل، لتتنفس جماهير نيوكاسل الصعداء.
وعلى صعيد الأرقام، جاء هذا الانتصار كرد فعل مثالي بعد خيبة ديربي تاين–وير أمام سندرلاند، رغم الأداء غير المقنع في فترات عديدة. وسجل نيوكاسل معدل أهداف متوقعة (xG) بلغ 1.54 من 14 تسديدة، ست منها على المرمى، مقابل 0.43 لفولهام من ست محاولات فقط. وتألق مايلي لم يقتصر على هدف الفوز، إذ تصدر فريقه في الالتحامات الرابحة (10)، والالتحامات الهوائية (4)، وعدد اللمسات (91)، كما لم يتفوق عليه في التمريرات بالثلث الهجومي سوى برونو غيماريش.
