تلقت آمال مانشستر سيتي في الحفاظ على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز ضربة جديدة، بعدما اكتفى بتعادل مخيب بنتيجة (1-1) أمام برايتون، في اللقاء الذي جمعهما على ملعب الاتحاد، ضمن منافسات البريميرليغ.
ودخل فريق المدرب بيب غوارديولا المباراة في ظل أزمة دفاعية واضحة، شهدت الظهور الأول للمدافع الشاب ماكس أليين (20 عامًا)، فيما بدا سيتي متوترًا منذ الدقائق الأولى، ونجا من التأخر بعد إهدار باسكال غروس وفيردي قاديوغلو فرصتين محققتين.
ونجح السيتي في افتتاح التسجيل عند الدقيقة 41 عن طريق إيرلينغ هالاند من ركلة جزاء، احتُسبت بعد مراجعة تقنية الفيديو، إثر عرقلة دييغو غوميز لجيريمي دوكو. وكاد برناردو سيلفا أن يضاعف النتيجة مع بداية الشوط الثاني، لكن تسديدته اصطدمت بالقائم.
ورفض برايتون الاستسلام، ونجح في إدراك التعادل عند الدقيقة 60، بعدما أطلق كاورو ميتوما تسديدة قوية من على حدود منطقة الجزاء، مستفيدًا من تمريرة ذكية لياسين أياري في هجمة مرتدة سريعة.
وكان فريق المدرب فابيان هورتسيلر قريبًا من قلب الطاولة بعد عشر دقائق فقط، إلا أن غوميز أهدر فرصة سهلة أمام المرمى. وفي الدقائق الأخيرة، فرض مانشستر سيتي حصارًا هجوميًا مكثفًا، لكن دون جدوى، وسط تصديات الحارس بارت فيربروغن وإهدار هالاند ورايان شرقي فرصًا محققة.
وبهذا التعادل، يواصل سيتي نزيف النقاط، وقد يتأخر بفارق ثماني نقاط عن أرسنال المتصدر، قبل مواجهة مرتقبة أمام مانشستر يونايتد في 17 يناير
