أبدى الإسباني بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، ثقته الكاملة في قدرة فريقه على العودة والمنافسة بقوة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكدًا أن سباق اللقب لا يزال مفتوحًا رغم تقدم آرسنال في الصدارة.
وجاءت تصريحات غوارديولا عقب فوز مانشستر سيتي المثير على ليفربول بنتيجة 2-1 في ملعب أنفيلد، بعدما قلب تأخره إلى انتصار بفضل هدفي برناردو سيلفا وركلة جزاء حسمها إيرلينغ هالاند، عقب هدف افتتاحي رائع لدومينيك سوبوسلاي من ركلة حرة.
وشهدت المباراة جدلًا تحكيميًا بعد إلغاء هدف بعيد المدى لريان شرقي بداعي وجود خطأ من هالاند على سوبوسلاي، الذي تلقى بدوره بطاقة حمراء في الدقائق الأخيرة بعد تدخل عنيف على النجم النرويجي.
وبهذا الانتصار، قلّص مانشستر سيتي الفارق مع آرسنال إلى ست نقاط، مع إمكانية تقليصه إلى ثلاث نقاط في الجولة المقبلة، في حال فوز السيتي على فولهام وخسارة آرسنال أمام برينتفورد.
ورغم أن آرسنال يبقى المرشح الأوفر حظًا للتتويج باللقب لأول مرة منذ موسم 2003-2004، وفق توقعات حاسوب «أوبتا» بنسبة 90.1%، فإن غوارديولا شدد على أن فريقه لن يستسلم.
وقال المدرب الإسباني:
«نحن متأخرون بست نقاط، نعم هو فارق كبير، لكن الكثير يمكن أن يحدث. ما زال أمامنا 13 مباراة، ومعها كأس الاتحاد الإنجليزي، ونهائي كأس الرابطة، وعودة دوري أبطال أوروبا، والإصابات ستلعب دورًا».
وأضاف:
«هناك فرق تقاتل من أجل أوروبا وأخرى من أجل البقاء، وكل مباراة ستكون معركة حقيقية. من خبرتي، 13 مباراة مدة طويلة جدًا».
وختم غوارديولا بتحدٍ مباشر:
«كل ما علينا فعله هو أن نتنفس خلف آرسنال، نكون قريبين منهم، وإذا تعثروا سنستغل الفرصة. سنلعب ضدهم على أرضنا، وبالتأكيد يجب أن نهزمهم».
