تحولت ليلة معادلة جيمس ميلنر للرقم القياسي في عدد المشاركات بالدوري الإنجليزي الممتاز إلى خيبة أمل، بعدما سقط برايتون بهدف نظيف أمام أستون فيلا على ملعب “فيلا بارك”.
ودخل ميلنر بديلًا في الشوط الأول ليصل إلى مباراته رقم 653 في البريميرليغ، معادلًا رقم غاري باري، لكنه لم يتمكن من تجنيب فريقه خسارة جديدة.
المباراة جاءت متكافئة وشحيحة الفرص، حيث هدد مورغان روجرز مرمى برايتون، فيما كاد إيميليانو بوينديا أن يفتتح التسجيل بتسديدة منحرفة مرت بجوار القائم. وفي الشوط الثاني تحسن أداء “النوارس”، واقترب كاورو ميتوما وفيردي كاديوغلو من التسجيل، كما تصدى إيميليانو مارتينيز لمحاولة خطيرة.
وبينما كان التعادل سيد الموقف، خطف أستون فيلا الفوز قبل أربع دقائق من النهاية، عندما ارتقى تايرون مينغز لركنية نفذها ليون بايلي، لتصطدم الكرة بجاك هينشلوود وتتحول بالخطأ إلى شباك فريقه.
بهذه النتيجة، واصل برايتون نتائجه السلبية، محققًا فوزًا واحدًا فقط في آخر 13 مباراة بالدوري (6 تعادلات و6 هزائم). كما كان الهدف العكسي هو الرابع للفريق هذا الموسم في البريميرليغ، وهو أعلى رقم بين جميع الفرق.
ورغم أن الإحصائيات أظهرت تقاربًا في الأداء (0.5 أهداف متوقعة لبرايتون مقابل 0.67 لفيلا)، فإن لمسة حظ حسمت المواجهة، لتتحول ليلة ميلنر التاريخية إلى ذكرى بطعم الخسارة.
