أنعش منتخب كرواتيا حظوظه في التأهل إلى دور الـ32 من كأس العالم 2026 بعدما حقق فوزًا ثمينًا على بنما بنتيجة 1-0، في المباراة التي جمعتهما ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة L.
وسجل المخضرم أنتي بوديمير هدف المباراة الوحيد بعد دقائق قليلة من مشاركته بديلًا مع بداية الشوط الثاني، ليمنح منتخب بلاده ثلاث نقاط غالية أبقت المنافسة مفتوحة على بطاقتي التأهل قبل الجولة الأخيرة.
وجاء هدف كرواتيا في الدقيقة 54 بعدما استغل بوديمير عرضية متقنة من يوسيب ستانيشيتش وحولها من داخل منطقة الست ياردات إلى الشباك، ليصبح صاحب التأثير الحاسم في المباراة.
وشهد اللقاء تألق الحارس دومينيك ليفاكوفيتش الذي تصدى لعدة فرص خطيرة من المنتخب البنمي، محافظًا على تقدم فريقه حتى صافرة النهاية.
وحقق بوديمير رقمًا تاريخيًا بعدما أصبح أكبر لاعب يسجل هدفًا لكرواتيا في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم بعمر 34 عامًا و336 يومًا، متجاوزًا الرقم السابق المسجل باسم إيفيكا أوليتش في مونديال 2014.
كما حملت المباراة ذكرى خاصة لقائد المنتخب الكرواتي لوكا مودريتش الذي خاض مباراته الدولية رقم 200 بقميص منتخب بلاده، مواصلًا كتابة التاريخ مع وصيف مونديال 2018.
وبهذا الفوز رفع المنتخب الكرواتي رصيده إلى 3 نقاط في المجموعة L، ليبقي آماله قائمة في التأهل إلى الأدوار الإقصائية قبل المواجهة الحاسمة أمام غانا، فيما ودّع منتخب بنما البطولة رسميًا بعد تلقيه خسارته الثانية.
