إيبسوتش يسعى لاستثمار ملعبه لاصطياد أرسنال

يتطلع غاري أونيل إلى استثمار أجواء ملعب بورتمان رود لقيادة إيبسويتش تاون إلى الفوز على أرسنال في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.

ويستضيف إيبسويتش، الثلاثاء، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز ووصيف كأس الرابطة في الموسم الماضي على ملعب بورتمان رود.

وحقق «الجرارات» فوزاً بنتيجة 3-2 على كريستال بالاس في الجولة الماضية، لكنه خسر مباراته الأخيرة على أرضه أمام ليفربول بهدفين دون رد، بعدما استقبل الهدفين في وقت مبكر.

ورغم إهدار إيبسويتش فرصة الاستفادة من دعم جماهيره الغفيرة أمام أحد الكبار خلال مواجهة ليفربول، يرى أونيل أن فريقه مستعد للتعويض.

وقال أونيل لصحيفة «إيبسويتش ستار»: «من الصعب التغلب على أرسنال، حتى لو فعلت كل شيء بالشكل الصحيح.

«سأجري بعض التغييرات على فريقي، وأنا واثق من أن ميكيل أرتيتا سيفعل الشيء نفسه، لكنها مباراة نريد الفوز بها.

«أريد أن نبلغ أبعد مرحلة ممكنة في بطولات الكؤوس، ولذلك سنبذل قصارى جهدنا على أرضنا وتحت الأضواء الكاشفة.

«أهدرنا فرصة أمام ليفربول في مطلع سبتمبر. قدمنا أداءً جيداً، لكن النتيجة كانت قد أصبحت 2-0 في الدقيقة التاسعة.

«لم نستفد من حماس جماهير بورتمان رود تحت الأضواء الكاشفة أمام فريق كبير، لكن يمكننا تصحيح ذلك يوم الثلاثاء.

«يمكننا بدء المباراة بقوة والاستفادة من دعم الجماهير ومحاولة الفوز على أحد أفضل الفرق».

وخسر أونيل مواجهاته الأربع السابقة أمام أرسنال بصفته مدرباً في جميع المسابقات، واحدة مع بورنموث وثلاثاً مع وولفرهامبتون.

ولم يواجه فريقين أكثر من دون أن يحقق الفوز عليهما سوى مانشستر يونايتد ووست هام، بواقع خمس مواجهات أمام كل منهما.

وتأهل أرسنال في 21 من آخر 23 مواجهة خاضها في الدور الثالث لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، ولم يودع البطولة من هذه المرحلة خلال تلك الفترة إلا في موسمي 2014-2015 أمام ساوثهامبتون و2022-2023 أمام برايتون.

وتبدو المؤشرات أسوأ بالنسبة إلى أونيل، إذ خسر إيبسويتش 14 من آخر 18 مواجهة أمام أرسنال في جميع المسابقات، مقابل فوزين وتعادلين، كما خسر ستاً من آخر سبع مواجهات من دون أن يسجل. وكانت المباراة الأخرى فوزه 1-0 في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة موسم 2010-2011.