أكد إليوت أندرسون أن لاعبي مانشستر سيتي باتوا «أشد تماسكًا من أي وقت مضى» بعدما أدان الدوري الإنجليزي الممتاز النادي، وذلك عقب الفوز 3-0 على ليفربول يوم السبت.
وخلال فترة التوقف الدولي، أكد الدوري الإنجليزي الممتاز إدانة سيتي بجميع التهم المتعلقة بانتهاكات جسيمة للوائح المالية للمسابقة بين موسمي 2009-10 و2017-18، وبغالبية التهم المرتبطة بعدم تعاونه مع تحقيقات رابطة الدوري.
ويواصل سيتي التأكيد على براءته، كما استأنف القرار، لكن ذلك لم يمنع العقوبات المحتملة، التي تتراوح بين الغرامات وخصم النقاط والهبوط وتجريده من ألقابه السابقة، من تصدر العناوين.
لكن لاعبي إنزو ماريسكا لم يسمحوا للجدل الدائر خارج الملعب بالتأثير في أدائهم أمام ليفربول يوم الأحد، وحققوا فوزًا مستحقًا بنتيجة 3-0 على ملعب أنفيلد.
وبات سيتي الفريق الوحيد الذي فاز بجميع مبارياته الست في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، بعدما سجل إرلينغ هالاند وجيريمي دوكو وريان شرقي عقب طرد ريان غرافنبرخ.
وجاء هدف شرقي ليتوج أداءً جماعيًا رائعًا لسيتي، إذ نفذ الفريق 41 تمريرة في بناء الهجمة، وهي أطول سلسلة تمريرات سبقت هدفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ هدف فيل فودين أمام نوتنغهام فورست في سبتمبر 2023، الذي جاء بعد 46 تمريرة.
وواجه سيتي أجواء عدائية في ميرسيسايد، واعترف أندرسون بأن حديث الآخرين عن قرار إدانة النادي منح اللاعبين دافعًا إضافيًا.
وقال أندرسون، بحسب ما نقلته شبكة ESPN: «نحن متماسكون للغاية، بل أشد تماسكًا من أي وقت مضى، وأعتقد أن علينا الحفاظ على ذلك».
وأضاف: «يجب أن نبقى متماسكين. أعتقد أن هذا الأمر يقربنا حقًا من بعضنا. فهو يزيد إصرارنا على دخول الملعب، عندما نشعر أن الجميع ضدنا، وتحقيق الفوز، وهذا ما فعلناه.
«لدينا لاعبون مميزون ومدرب رائع، ولذلك سنتطور أكثر، وأتطلع إلى ذلك».
وبعدما سبق له الفوز في أنفيلد مع نوتنغهام فورست خلال موسمي 2024-25 بنتيجة 1-0 و2025-26 بنتيجة 3-0، أصبح أندرسون سابع لاعب يفوز في أول ثلاث مباريات خاضها أساسيًا خارج أرضه أمام ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفرض أندرسون سيطرته على مباراة الأحد، إذ كان أكثر اللاعبين لمسًا للكرة بواقع 100 لمسة، والأكثر تمريرًا بدقة بواقع 71 من 78، كما فاز بأكبر عدد من الالتحامات بواقع 11 من 17 بين جميع لاعبي الفريقين.
وبلغت حصيلة سيتي من الأهداف المتوقعة 1.21 في الشوط الثاني، بعدما اكتفى بـ0.07 هدف متوقع في الشوط الأول، وأشاد أندرسون بتحسن أداء فريقه بعد الاستراحة.
وتابع: «أظهرنا في الشوط الثاني جودة أكبر بكثير مما قدمناه في الشوط الأول».
«كانت الأجواء صاخبة جدًا في الشوط الأول، لكننا نجحنا في إسكات الجماهير خلال الشوط الثاني، ونفذنا الخطة بصورة أفضل وسجلنا ثلاثة أهداف رائعة».
وينتظر سيتي اختبار كبير آخر يوم الأربعاء، حين يستضيف باريس سان جيرمان، حامل اللقب في الموسمين الماضيين، على ملعب الاتحاد ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا.
