لم تدم فترة بقاء رحيم ستيرلينغ لاعبًا حرًا طويلًا، إذ أعلن نادي فينورد الهولندي تعاقده مع الجناح الإنجليزي حتى نهاية الموسم الجاري، في خطوة تمثل أول تجربة له خارج إنجلترا.
وكان ستيرلينغ قد غادر تشيلسي الشهر الماضي بالتراضي بعد التوصل إلى اتفاق تعويض مالي عن الأشهر الـ18 المتبقية في عقده، حيث كان يتقاضى نحو 325 ألف جنيه إسترليني أسبوعيًا في “ستامفورد بريدج”. ولم يشارك اللاعب مع الفريق الأول خلال الموسم الحالي، بعدما قضى الأشهر الماضية في التدرب مع فريق تحت 21 عامًا.
مسيرة ستيرلينغ شهدت تراجعًا ملحوظًا منذ انتقاله من مانشستر سيتي إلى تشيلسي عام 2022، إذ سجل 19 هدفًا فقط في 81 مباراة بقميص “البلوز”. كما لم ينجح في استعادة بريقه خلال فترة إعارته إلى أرسنال، حيث اكتفى بهدف وحيد في 28 مباراة تحت قيادة ميكيل أرتيتا.
وفي أول تصريح له بعد توقيع العقد، قال ستيرلينغ:
“كوني لاعبًا حرًا منحني الفرصة للتحكم في خطوتي التالية لأول مرة منذ فترة طويلة. أردت التحدث مع المدربين وفهم الدور المطلوب مني لضمان أن أضيف قيمة حقيقية في هذه المرحلة الجديدة.”
وأضاف: “بعد حديث مطول مع روبن فان بيرسي، أشعر بالثقة بأن فينورد هو المكان المناسب لي لأكون سعيدًا وأثبت نفسي كعنصر مهم في الفريق. اللعب خارج إنجلترا تحدٍ جديد وأنا متحمس له للغاية.”
ويأمل اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا في استعادة مستواه بعيدًا عن ضغوط الإعلام الإنجليزي، مستفيدًا من تجربة جديدة في الدوري الهولندي تحت قيادة النجم السابق فان بيرسي
