كشف مدافع مانشستر يونايتد السابق غاري نيفيل أن السير أليكس فيرغسون لم يمنح كريستيانو رونالدو شارة القيادة خلال فترته مع الفريق بسبب زميله واين روني، وذلك رغم المكانة الكبيرة للنجم البرتغالي داخل غرفة الملابس.
وشارك رونالدو وروني غرفة الملابس في أولد ترافورد لمدة خمسة أعوام حققا خلالها ثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى جانب دوري الأبطال وكأس الاتحاد الإنجليزي. ورغم العلاقة الجيدة بينهما، إلا أن التنافس الشديد بينهما جعل فيرغسون يتجنب اختيار أيٍّ منهما قائداً للفريق تجنبًا لأي توتر محتمل داخل المجموعة.
وقال نيفيل، الذي حمل شارة القيادة بين عامي 2005 و2010، إن المدرب الأسطوري كان مدركًا لحساسية الموقف، لذلك رفض أن يخلفه أحد الثنائي عندما فكّر في التنازل عن الشارة بعد ابتعاده لفترات طويلة بسبب الإصابة.
وأوضح نيفيل في تصريحات عام 2020 أن فيرغسون رأى أن وجود أسماء كبيرة مثل رونالدو وروني وتيفيز وغيغز وسكولز وفيرديناند وفيديتش وإيفرا وفان در سار كان يتطلب توازناً دقيقاً، وهو ما جعله يختار الحفاظ على الوضع القائم ومنح القيادة للاعبين الأكثر استقرارًا داخل الفريق
