منذ اعتزاله كرة القدم قبل عامين وفقًا لشروطه الخاصة، أخذ غاريث بيل خطوة ابتعادية عن اللعبة التي كرس لها حياته.
أسطورة منتخب ويلز ودّع الملاعب في سنّ مبكر نسبيًا وهو في الثالثة والثلاثين، بعد أن حقق إنجازات مذهلة مع ريال مدريد، شملت خمس بطولات دوري أبطال أوروبا وثلاثة ألقاب في الدوري الإسباني.
لم يتردد بيل في مغادرة الدوري الإنجليزي الممتاز للانضمام إلى ما يُعد ربما أكبر نادٍ في العالم – وهو الموقف نفسه الذي يواجهه نجم ليفربول ترينت ألكسندر-أرنولد، الذي يبدو مستعدًا ليصبح النجم البريطاني التالي الذي يجد منزلًا جديدًا في مدريد.
ولن يكون ألكسندر-أرنولد الأخير الذي يُفتن بنداء “لوس بلانكوس”، فبالنسبة لبيل، لا يزال قراره بالانتقال إلى إسبانيا يُعد الأفضل في مسيرته.
غادر الجناح السابق ريال مدريد عام 2020، ليعود إلى توتنهام في تجربة عاطفية قبل أن يختتم مسيرته المتألقة مع نادي لوس أنجلوس إف سي في الولايات المتحدة.
ومنذ خروجه من الأضواء، استمتع بيل بحياته بعيدًا عن الملاعب، لكنه لا يستبعد العودة لعالم كرة القدم يومًا ما بطريقة ما.
وفي حديثه لصحيفة Metro ، استعرض بيل مسيرته اللامعة مع الأندية ومنتخب بلاده، متذكّرًا أبرز لحظاته – ومنها هدفه الأسطوري في شباك ليفربول بنهائي دوري الأبطال عام 2018.
مرّ أكثر من عامين على قرارك باعتزال كرة القدم رسميًا، كيف كانت حياتك بعيدًا عن الملاعب؟
كنت أعلم دائمًا أن التقاعد سيكون بمثابة تغيير كبير في نمط حياتي، لذلك تحدثت مع عدد من اللاعبين السابقين الذين قدموا لي نصائح قيمة. وبصراحة، كانت فترة رائعة بالنسبة لي، حيث أتيحت لي الفرصة لقضاء وقت ثمين مع عائلتي، وأخذ أطفالي إلى المدرسة، والوقوف بجانبهم في عطلات نهاية الأسبوع. كما يعلم الجميع، جدول كرة القدم مزدحم جدًا، لذلك الحصول على هذا الوقت في مرحلة طفولة أطفالي هو أمر لا يقدّر بثمن.
عندما تسترجع نجاحاتك مع ريال مدريد ومنتخب ويلز، ما هي اللحظة التي تفخر بها أكثر من غيرها؟
من الصعب اختيار لحظة واحدة فقط. بالتأكيد، الفوز بدوري أبطال أوروبا كان حلمًا منذ الطفولة، وتحقيقه خمس مرات هو إنجاز سأعتز به دائمًا. أما على صعيد المنتخب، فهناك العديد من الذكريات، لكن بطولة يورو 2016 كانت تجربة لا تُنسى بكل المقاييس. أيضًا، قيادة منتخب بلادي في أول مشاركة في كأس العالم بعد 64 عامًا كانت لحظة فخر لا توصف.
كيف كانت ردة فعلك عندما بدأ ريال مدريد بإبداء اهتمامه بك لأول مرة؟
كأي لاعب كرة قدم، تحلم دائمًا باللعب لأكبر الأندية والفوز بأهم البطولات. وعندما أتيحت لي فرصة الانتقال إلى ريال مدريد – النادي الذي أحببته منذ الطفولة – لم يكن هناك مجال للرفض.
يقال إنك لا تستطيع رفض عرض من ريال مدريد، هل هذا صحيح؟
لا أستطيع الحديث نيابة عن الجميع، لكن بالنسبة لي، لم يكن بالإمكان أن أقول لا. لقد كان حلمًا منذ الصغر، ولدي صورة لي وأنا طفل أرتدي قميص النادي. اللعب في سانتياغو برنابيو كان حلمًا وتحقق.
هل فكرت في العودة لعالم كرة القدم بشكل دائم – كمدرب أو محلل أو بأي دور آخر؟
في الوقت الحالي، أستمتع كثيرًا بوقتي مع العائلة. كرة القدم كانت حياتي منذ أن تعلمت المشي تقريبًا، لذلك أحتاج الآن إلى فترة راحة. لكن لا أحد يعلم ما الذي يخبئه المستقبل.
