اعترف المهاجم الفرنسي هوغو إكيتيكي، المنتقل حديثًا إلى ليفربول، بأنه فضّل عرض الريدز على نيوكاسل يونايتد هذا الصيف، في خطوة تهدف إلى إعادة بناء سمعته بين كبار نجوم اللعبة.
إكيتيكي، الذي بزغ نجمه مبكرًا مع ستاد ريمس قبل انتقاله إلى باريس سان جيرمان في 2022، لم ينجح في ترك بصمة قوية وسط تواجد كيليان مبابي، حيث سجل أربعة أهداف فقط في 33 مباراة. لينتقل بعدها إلى آينتراخت فرانكفورت في منتصف موسم 2023–2024، حيث استعاد بريقه بتسجيل 15 هدفًا وصناعة ثمانية.
نيوكاسل جدد اهتمامه باللاعب البالغ 23 عامًا هذا الصيف، لكنه اختار في النهاية ليفربول، في صفقة ضخمة بلغت 90 مليون يورو. المثير أن “الماغبايز” تعاقدوا لاحقًا مع ألكسندر إيزاك، الهدف الأصلي للريدز.
وقال إكيتيكي لقناة Canal+:
“كان خياري، شعرت أن الوقت والمكان المناسبين هما هنا. أردت العودة إلى القمة وأنا أكثر جاهزية من قبل، ولا أعتقد أنني أخطأت.”
ورغم الضغوط المرتبطة بسعر الصفقة المرتفع، شدد المهاجم الفرنسي على أنه لا يكترث للأرقام:
“لا أهتم. الجميع يمكنه الحديث عن قيمة الانتقال، لكن بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بكرة القدم.”
إكيتيكي بدأ مسيرته مع ليفربول بقوة، إذ سجل أربعة أهداف وصنع آخر خلال أول سبع مباريات، ما وضع المدرب آرني سلوت أمام معضلة فنية مع اقتراب عودة إيزاك من الإصابة
